इसमें जीवों की सूची से कहीं अधिक सम्मिलित है। जैव विविधता तीन स्तरों पर मापी जाती है, और अध्याय तीनों का उपयोग करता है, भले ही नाम सबसे अधिक पहले का लेता हो।
- जातीय विविधता — भिन्न-भिन्न जातियों की संख्या और विविधता। यह स्पष्ट स्तर है: पक्के में लगभग 300 पक्षी जातियाँ, संपूर्ण भारत में लगभग 1300।
- एक जाति के भीतर आनुवंशिक विविधता — एक ही प्रकार के जीवों के बीच का अंतर। अध्याय इसी से आरंभ होता है: सहस्र वर्षों से कृषक सूखा सहिष्णुता, पीड़क प्रतिरोधकता और न्यून पोषक तत्वों वाली मृदा में उगने की क्षमता जैसी उपयोगी विशेषताओं वाली किस्में संरक्षित करते आए हैं, क्योंकि विविधता से फसल के नष्ट होने का जोखिम कम होता है और खाद्य सुरक्षा सुदृढ़ होती है। ये सारी किस्में एक ही जाति हैं; विविधता उनके जीनों में है।
- पारितंत्र और पर्यावास की विविधता — स्वयं स्थानों की विविधता। भारत के प्राकृतिक भूदृश्य में उत्तर में पर्वत, पश्चिम में मरुस्थल, पूर्वोत्तर में वर्षावन, दक्षिण में पठार और लंबी तट रेखाएँ हैं। प्रत्येक क्षेत्र की अपनी मृदा और जलवायवीय स्थितियाँ हैं, और ये विभिन्न पर्यावास मिलकर विविध जातियों को आश्रय देते हैं।